À l’occasion de la journée mondiale contre le sida, retrouvez toutes les informations primordiales sur le sujet dans cet article. Vous saurez tout sur la différence entre le VIH et le sida, comment vous protéger et le dépistage…
Le VIH, ou virus de l’immunodéficience humaine, est un rétrovirus qui attaque le système immunitaire, en particulier les lymphocytes T CD4+ et les cellules macrophages. Son action progressive fragilise le système immunitaire, rendant les individus plus vulnérables à diverses infections opportunistes et cancers.
Le SIDA, ou syndrome d’immunodéficience acquise, représente la phase finale d’une infection au VIH. Il est caractérisé par une déficience acquise du système immunitaire, conduisant à des symptômes et infections graves. Le passage du VIH au SIDA est déterminé par des indicateurs tels que le niveau d’immunodéficience et l’apparition d’infections spécifiques.
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Symptômes et transmission
Bien que la plupart des infections au VIH soient asymptomatiques, certaines personnes peuvent présenter des symptômes tels que fièvre, éruptions cutanées, douleurs articulaires, et gonflement des ganglions lymphatiques lors de la séroconversion. Le dépistage est crucial, car même en l’absence de symptômes, une personne nouvellement infectée peut transmettre le virus.
Le VIH se transmet principalement par des activités sexuelles non protégées, transfusion sanguine, partage d’aiguilles, de la mère à l’enfant pendant la grossesse, l’accouchement et l’allaitement. Les rapports sexuels anaux présentent un risque plus élevé que les rapports vaginaux, et le partage d’aiguilles augmente considérablement le risque.
Un baiser sur la bouche ne présente aucun risque de transmission du VIH. Cependant, des risques existent lors du partage d’aiguilles, d’instruments pour piercing ou tatouage, et de rasoirs non stérilisés.
En l’absence de traitement, le passage du VIH au SIDA survient généralement 8 à 10 ans après l’infection. Les stades 2, 3 et 4 du VIH, marqués par divers symptômes, servent d’indicateurs pour identifier le passage au SIDA.
Moyens de prévention
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Relations Monogames et Protégées : Les relations monogames entre partenaires sains, l’utilisation correcte du préservatif, la prophylaxie pré-exposition, et la circoncision masculine volontaire sont des moyens efficaces de prévention.
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Traitement Antirétroviral (TAR) : Une personne vivant avec le VIH, suivant une thérapie antirétrovirale avec une charge virale indétectable, peut avoir des relations sexuelles sans risque.
Avoir des relations sexuelles avec une personne vivant avec le VIH est sans danger avec un traitement efficace et une charge virale indétectable. Cependant, il est fortement déconseillé à deux personnes vivant avec le VIH d’avoir des relations non protégées, afin d’éviter l’infection par une autre souche du virus.
Dépistage
Un test du VIH est crucial pour connaître son statut sérologique. Il est recommandé d’attendre trois mois après une exposition potentielle avant de se faire dépister, et de refaire le test plus tard pour assurer une fiabilité maximale. Connaître son statut permet de démarrer rapidement un traitement, prolongeant ainsi la vie de plusieurs années.
Le dépistage du VIH peut être effectué chez un médecin, dans les services de santé, les hôpitaux, les cliniques de planning familial et les sites dédiés au dépistage. Les tests d’autodépistage sont également disponibles, mais en cas de résultat positif, il est essentiel de consulter des professionnels de la santé pour confirmer et obtenir un traitement adapté.
Bien qu’il n’y ait pas de cure pour le VIH, le traitement antirétroviral (TAR) peut permettre à une personne vivant avec le VIH de vivre une vie normale. Les antirétroviraux agissent en bloquant la prolifération du virus et en préservant la fonction immunitaire.